Вещества вводятся в колонку в виде узкой зоны, которая по мере ее движения с подвижной фазой по колонке становится все шире, т. е. размывается в результате диффузионных процессов. Мерой этого размывания в колонке является высота, эквивалентная теоретической тарелке (ВЭТТ). Установлено, что размывание полосы в хроматографической колонке обусловлено тремя причинами: наличием вихревой диффузии, молекулярной диффузии и сопротивления массопередаче. Общая ВЭТТ (/-/) колонки получается путем суммирования вкладов всех этих факторов, вызывающих размывание хроматографической зоны:
H = Hp + Hd + Hs + Нт,
где Нр — вклад в размывание вихревой диффузии; На — вклад в размывание молекулярной диффузии; Hs — вклад, связанный с сопротивлением массопередаче в неподвижной фазе; Нт — вклад, связанный с сопротивлением массопередаче в подвижной фазе.
Не вдаваясь в подробное рассмотрение этих вкладов в ВЭТТ, тем не менее следует заметить, что чем меньше каждое из четырех слагаемых, тем меньше будет и суммарное значение ВЭТТ и, следовательно, эффективнее колонка. Величина Нр пропорциональна диаметру частиц сорбента и уменьшается с улучшением равномерности заполнения
